позволяя друзьям остаться наедине. – Ну что, жив? Я, правда, не хотел такого сумбура. Алан пока не набрался смелости признаться тебе и Тому. Со мной получилось немного насильственно. – Джек посмотрел на дверь кухни.

– То есть все, что наговорила твоя девушка, действительно, правда? – Ричард хоть и приходил в себя, но еще не до конца смирился с фактами. – Ты приехал вместе с Аланом в Нью-Йорк, чтобы попытаться поступить?

– Заработать. – Джек жестом указал другу на их гостевой диван, предлагая присесть. Ричард прищурился, взглянув на странное покрывало, надеясь не раздавить семейство тараканов. Только сделав первый неуверенный шаг, он понял, что выслушивать такие откровения лучше сидя. – Я решил попытать счастья в следующем году… В Нью-Йорке намного проще накопить баснословные деньги для колледжа или университета. – Он косо посмотрел в сторону кухни. – Понимаешь… В моей жизни ничего не поменялось.

– Ты живешь со своей девушкой и Аланом, мать вашу, под одной крышей, которая находится в одном из самых знаменитых городов мира. Все поменялось, Джек. Вообще. – Ричард замахал руками, словно пытался упорхнуть птицей из неловкой ситуации. – По сравнению с Томом и мной, у тебя самые невероятные изменения.

– Я про свой дом… – Джек закусил от смущения губу, и Ричард сразу захлопнул рот. Другу нужно было выговориться. – Конечно же, появление Алана с таким невероятным предложением, как сверхновая под окном, да и Джуд, если честно тоже. Но они… Они словно моя банда неудачников. – Ричард порывался сказать, что они с Томом тоже неудачники. Однако прикусил язык. – Алан без денег, Джуд без денег, я без денег. По родителям, считай, сироты. Моя мать ни разу не позвонила с того момента, как я покинул дом… И плевать. Я понимаю тебя, Ричард. Алан… Это, черт возьми, тот самый Алан из нашей школы.

– Ты хочешь сказать, что люди меняются? – помог друг.

– Не совсем. Я хочу сказать, что им нужно давать второй шанс. Без него и Джуд я бы продолжал сидеть в нашем городишке вечно. Носил бы синюю безрукавку и хвастался, сидя в кресле-качалке, чужим детям, как много товаров разгрузили трое моих подчиненных. – Он усмехнулся. – Знаем ли мы настоящего Алана? Вдруг ему приходилось быть кем-то другим? Не всегда десятилетия меняют нас, иногда моменты. Время относительно, сам понимаешь…

– Он хотел с нами подружиться… Со мной, с тобой и… – Ричард на мгновение остановился. – С Томом. Это невероятно. Дилан фактически украл его роль друга. Да еще и творит непонятную хрень.

– Давай признаем, Дилан просто не подходит на роль друга Тома. Поэтому даже Алан со своей историей кажется наилучшим вариантом. – Джек начал говорить тише. – Я подозреваю что-то нехорошее в поведении Дилана. Уверен, Том просто не говорит нам. Он любит время от времени играть в молчанку.

– Для человека, который обожает мюзиклы и драму, он, действительно, часто уходит от ответа. – Ричард выдохнул. – Дилан не пришел сегодня ночевать. Это точно связано с моим пребыванием у них. – Джек пожал плечами. – Что думаешь? Я хочу услышать то, что успокоит мою паранойю.

– Да черт вас всех знает! Дилан мутный. И все на этом. – Джек снова начал говорить тише. – Мне кажется, Алан намерен взбить его в болтунью однажды. Он всегда становится сам не свой, стоит хоть слово обронить про Дилана.

– Меня смущают несколько странных фактов, Джек. Скажу откровенно, – начал Ричард серьезно. Он наклонился вперед. Учитывая, что Алан точит на Дилана зуб совсем не в фигуральном смысле, им стоит быть осторожными. – Смотри. Том молчит весь июнь и почти весь июль. Он рассказывал, что практически не покидал квартиру. Выходил только за едой и самым необходимым. И! Самое главное, исключительно в сопровождении Дилана.

– Что ты хочешь сказать? Бесспорно, после смерти Ванессы Том лежал трупом много дней, а когда нашел силы подняться, едва ли стал живее. – Джек не впечатлился детективным расследованием друга. – Может, Дилан не хотел оставлять его одного.

– Или хотел, чтобы Том превратился в марионетку, – подхватил Ричард и поджал губы. – Слушай. Когда твои намерения чисты, ты просто находишься рядом, помогаешь оклематься и вернуться к жизни. Да, он боялся за Тома. Так вполне логично предположить. Только вот вопрос, куда он сваливал каждый вечер? В одно и тоже время?

– На прослушивания? – предположил Джек.

– По-твоему, все прослушивания в театрах или рекламах начинаются в одно и то же время и заканчиваются так же? – Ричард закатил глаза. – Дружище, пораскинь мозгами. Тебе ничего не напоминает это? График!

– Черт! Я понял! Он не ходил на прослушивания! Дилан посещал репетиции или отборочные. – Джек открыл рот под довольный кивок Ричарда. – Получается, он прошел на какую-то постановку, а вдруг он не хотел признаваться, чтобы не расстраивать Тома? Будем честны, сейчас Тому не нужны деньги. Он экономит и, в принципе, мало в чем нуждается. И Том парень не жадный, вряд ли он требовал с Дилана деньги. Особенно после смерти мамы.

– Я тоже пришел к этому выводу, пока не случилось вчерашнее. – Ричард ухмыльнулся. Джеку захотелось врезать ему за непрошенный косплей на Шерлока Холмса. – Все это делало из Дилана настоящего рыцаря на белом коне с пепельной шевелюрой. Да вот только почему он не помогал Тому запеть? – Злость Джека растворилась с вопросом. Он вспомнил их разговор в аэропорту, и многие вещи встали на места. Джек сам вручил Дилану ключ от дверей в душу Тома – музыку, как бы банально это ни звучало. – Он проводил с ним время, заботился, но не вернул в его жизнь песни, спектакли, Бродвей и в целом суть Нью-Йорка. Этим делом пришлось заниматься какой-то невероятной девушке из клуба.

– Потому что нас не было рядом, – заключил Джек. – То есть ты хочешь сказать, Дилан специально не тормошил Тома? Почему?

– А то, что наш с тобой горячо любимый друг, сын Бродвея и Ванессы, поет всю свою жизнь, не ответ? – Ричард улыбался. – Джек, я думал комиссия прямо там помрет от радости, когда Том подошел к припеву. Им не пришлось решать, думать и спорить насчет главной роли. Они даже перепишут сценарий под Тома. – От слов Ричарда Джек не мог не отзеркалить улыбку друга. – Настолько он талантлив. Не существует вопроса «станет ли Том звездой». Нет. Это судьба. Мало кто может с ним посоперничать. – На лице Джека тускнела радость и расцвел страх.

– А потом он сознается Дилану, что его взяли на роль Тони в одной из главнейших молодежных постановок… – Ричард кивнул и наклонил голову от фразы Джека. – И после этого Дилан не приходит домой. Я не могу поверить, что Дилан специально держал Тома взаперти все это время… – Он вздохнул. – Но…

– До окончания прослушиваний оставался один день, три